Achtergrondverhaal
Rutger vertelt dat hij altijd al heeft willen werken in de hulpverlening, maar eerst dacht aan de brandweer. ‘Toen ik daar naartoe ging, kwam ik er eigenlijk er achter dat ik niet genoeg tijd had overdag om opgeroepen te worden. Toen hebben ze voorgesteld dat ik eens moest gaan kijken bij het Rode Kruis voor een rol in de medische hulpverlening. Dat vond ik ook geschikt, dus heb ik me aangemeld. Ze bieden je cursussen, trainingen en stages aan om eerst kennis en ervaring op te doen. Dan toetsen ze of ze jou geschikt en betrouwbaar genoeg vinden om bijvoorbeeld dan evenementen te kunnen draaien. Ik ben geslaagd, en sindsdien ben ik actief geweest als hulpverlener.’ Maar waarom specifiek de hulpverlening?
‘Ik krijg er altijd een soort kick van als ik de brandweer of een ambulance tegenkom. Dan denk ik zo van, ja, die mensen zijn pas goed bezig! Ik wil dan ook bijdragen en daar onderdeel van uitmaken.’
Waardevol werk
Rutger ziet hoe onmisbaar zijn werk is voor de cultuur in een stad. ‘Eigenlijk overal waar je een evenement ziet, zijn er hulpverleners nodig. Zonder de veiligheid die hulpverleners creeëren, zou je bijvoorbeeld geen Nijmeegse Vierdaagse kunnen organiseren. We zijn geen dokters, maar je kunt veel voor iemand doen bij ongevallen in de eerste momenten. Je kunt zo iemand helpen om weer op te staan en door te feesten.’ Hij vult aan; ‘Ik haal er ook veel plezier en energie uit. Je bent er voor de mens, en niet alleen puur lichamelijk. We zijn een luisterend oor voor mensen die iets ergs hebben meegemaakt in hun privéleven.’
Zorgeloos hulpverlenen
Je verleent zorg, maar Rutger vertelt dat er ook goed voor je wordt gezorgd als vrijwilliger. ‘Je maakt zelf natuurlijk geen kosten, omdat je alles kunt declareren. Eten en een reiskostenvergoeding wordt voor je geregeld. Als hulpverlener sta je er ook nooit alleen voor tijdens een dienst, er zijn collega’s waarop je terug op kan vallen en waarmee je het gezellig hebt. Als beginner wordt je altijd wel verbonden aan iemand met meer ervaring die je op weg helpt.’
Je agenda als hulpverlener
Hoeveel tijd is hij kwijt aan zijn werk? ‘Evenementen die ik draai zijn drie tot zes, zeven uurtjes. Bij het Rode Kruis hoef je op jaarbasis maar aan 32 uren te komen. Verder zijn er enkele herhalingslessen in het jaar waar je je kennis opfrist. Als je luistert en actief meedoet, kom je er zo doorheen.’ Hij vindt zichzelf een vrij actieve vrijwilliger. ‘Afgelopen jaar sta ik op 200 uur die ik gedraaid heb aan diensten. Ik ben zelf dan ook van de grote evenementen, waar zo’n twee tot drieduizend man op afkomt. Ik vind het persoonlijk het mooist als het een paar avonden doorgaat. Als je iets wilt dat minder druk en kleiner is, kan dat ook. Je beslist zelf wat je het fijnst vindt, je kunt alle kanten uit.’
Rutger’s boodschap
Wat zou hij willen zeggen tegen jongeren die nog nooit eerder vrijwilligerswerk hebben gedaan? ‘Ik zou aan hen de vraag stellen, wat precies houdt je tegen? Wat is het nadeel ervan als je het niet zou doen? Je kunt zoveel bereiken met vrijwilligerswerk. Je draagt bij aan de zorg en de maatschappij. Denk na over wat er bij je zou passen, er is van alles mogelijk, ook binnen de hulpverlening. Verder ontmoet je veel nieuwe mensen en maak je van alles mee. Ik denk vaak achteraf na een drukke avond dat ik het voor geen goud had willen missen.’
